John Parker, laureat prestiżowej nagrody Humanitarian Star przyznanej podczas Gali Stars Night Awards 2023, to człowiek, którego determinacja i odwaga przyniosły pomoc setkom ofiar wojny w Ukrainie. Jego inicjatywa "John's Red Bus" to nie tylko misja humanitarna, ale też dowód na to, jak jednostka może zmienić losy wielu ludzi, ratując życie i dostarczając nadzieję w najtrudniejszych momentach. Dziś, w wywiadzie dla naszej redakcji, opowiada o początkach swojej działalności, wyzwaniach, z którymi się zmierzył, i przyszłości, jaką planuje dla swojej misji.

Jeśli spodobał Ci się ten film i chciałbyś/chciałabyś podziękować nam za naszą pracę, zachęcamy Cię do naciśnięcia przycisku „Subskrybuj” i wsparcia nas kwotą 2 funtów miesięcznie - byłoby to bardzo miłe z Twojej strony i pomogłoby to nam w rozwijaniu kanału Wyspa TV.

Gdy zapytałam Johna o to, co zainspirowało go do rozpoczęcia tak wielkiej i niebezpiecznej misji, jego odpowiedź była jasna: historia rodzinna. Parker opowiedział, jak los jego dziadka, sieroty wojennego, wpłynął na jego decyzję o zaangażowaniu się w pomoc ofiarom wojny w Ukrainie. „Zawsze czułem, że muszę coś zrobić. Wojna, cierpienie, brak nadziei – te historie były obecne w mojej rodzinie. Kiedy wybuchła wojna w Ukrainie, poczułem, że to mój obowiązek, by pomóc” – mówi John.
Nie tracąc czasu, Parker zakupił czerwoną furgonetkę, która stała się nie tylko jego narzędziem pracy, ale również symbolem misji. Tak narodził się "John's Red Bus" – inicjatywa, która szybko przybrała na rozmachu. Od początku 2022 roku John zorganizował już 27 wypraw do Ukrainy, dostarczając niezbędne środki, takie jak żywność, leki, odzież, a także generatory prądu, kiedy braki energii elektrycznej w kraju były szczególnie dotkliwe.

Największe wyzwania – walka o każdą wyprawę.
Wojna to chaos, a John musiał stawić czoła nie tylko fizycznym trudnościom, ale i skomplikowanej logistyce, która każdą wyprawę czyniła nieprzewidywalną. „Każda podróż to walka – nie tylko z niebezpieczeństwami, jakie niesie wojna, ale i z brakiem zasobów. Trudności w zdobywaniu funduszy, problemy z dostępem do terenów kontrolowanych przez wojska, ciągłe ryzyko ostrzału – to nasza codzienność” – opowiada Parker.
Jednak mimo tych trudności misja "John's Red Bus" nieprzerwanie dostarcza pomoc tam, gdzie jest ona najbardziej potrzebna. Johnowi udało się bezpiecznie przetransportować do krajów Europy wielu uchodźców oraz zwierząt, które znalazły schronienie w bezpiecznym miejscu.
Podczas wywiadu John podzielił się historiami, które najbardziej zapadły mu w pamięci. Jednym z najbardziej poruszających momentów była pomoc dzieciom, które straciły rodziców na skutek działań wojennych. „Kiedy zobaczyłem ich strach i ból, wiedziałem, że muszę zrobić wszystko, co w mojej mocy, by je uratować” – wspomina John. Dla wielu z tych dzieci Parker stał się bohaterem, a jego czerwona furgonetka – symbolem bezpieczeństwa i nadziei na lepsze jutro.

John opowiedział również o ratowaniu zwierząt – psów i kotów porzuconych w strefie działań wojennych. „Zwierzęta, podobnie jak ludzie, cierpią podczas wojny. Wielu uchodźców zostawiło swoje zwierzęta, uciekając w panice. Dla Johna życie tych zwierząt jest równie cenne. Udało się uratować i przewieźć do bezpiecznych domów wiele czworonogów”.
Zapytałam Johna, co oznacza dla niego nagroda Humanitarian Star, którą otrzymał podczas Gali Stars Night Awards 2023. Johna odpowiedział, że była wielkim wyróżnieniem. Jak sam mówi, ta nagroda to nie tylko uznanie jego ciężkiej pracy, ale również ogromna motywacja do dalszych działań. „To, co robię, nie jest dla sławy ani uznania, ale ta nagroda sprawiła, że jeszcze bardziej wierzę w sens swojej misji. Ludzie zaczęli interesować się moją działalnością, a dzięki temu więcej osób chce pomagać” – mówi Parker.
John nie zamierza na tym poprzestać. Jego celem jest dalsze rozwijanie "John's Red Bus".
Podczas każdej wyprawy towarzyszy mu wierny pies, Rocco, który stał się integralną częścią misji. Rocco to jego wierny przyjaciel, ale także źródło otuchy dla tych, którym pomaga. Dzieci, które przeszły przez piekło wojny, często znajdują w nim pocieszenie. "Rocco jest bohaterem na równi ze mną” – mówi z uśmiechem John.

John Parker ma dla wszystkich prostą radę: „Nie musisz być bogaty ani mieć super mocy, by pomagać. Wystarczy chęć. Każda, nawet najmniejsza pomoc, jest ważna. Zacznij od małego kroku, a zobaczysz, jak szybko znajdziesz drogę do niesienia większej pomocy”.
Działania Johna Parkera to dowód na to, że jednostka, wyposażona w odwagę i empatię, może zmieniać świat. Jego misja "John's Red Bus" to nie tylko transport pomocy humanitarnej – to także transport nadziei, miłości i wiary w to, że nawet w najciemniejszych chwilach można znaleźć promyk światła.

Redaktor Maria Anna Furman